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文/陳木榮
公費流感疫苗及肺炎鏈球菌疫苗接種已開始施打,
今年民眾的接種重點大多在流感疫苗上,但事實上,
從各項流行病學的觀點來看,施打肺炎鏈球菌疫苗以預防感染此菌,也十分重要。
肺炎鏈球菌平常就可能叢聚在鼻咽處,有5%到10%健康成人的鼻咽中,
帶有這個細菌;健康兒童中,則高達20%到40%帶有此菌。
平時它與人和平共存,一旦呼吸道受到病毒感染,
抵抗肺炎鏈球菌的能力跟著下降,容易進一步引發肺炎。
大部分的流感在2至5天會自己痊癒,然而有少數人可能發生併發症,
包括併發肺炎、心肌炎、橫紋肌溶解症、Guillain-Barre症候群
(影響運動神經元,主要表現為肢體無力)、腦炎等。
其中以肺炎為流感最常見的併發症,而引起這些續發性肺炎的菌種,
都是原本就叢聚在鼻咽的細菌,其中肺炎鏈球菌就是常見的病菌之一。
除了肺炎之外,肺炎鏈球菌也是造成中耳炎、鼻竇炎與腦膜炎的主要菌種,
所以積極預防此菌感染非常重要。
現今肺炎鏈球菌疫苗可分兩種,一種是莢膜多糖體疫苗,2歲以上可施打此疫苗。
研究顯示,小於55歲的成人施打之後,85%都可以有大於5年的保護力;
而2歲以下的孩童,因為免疫力不同,可施打另一種蛋白質結合疫苗,除了預防此菌造成肺炎之外,
還可以下降98%的嚴重菌血症及腦膜炎,以及67%的中耳炎,有需要的幼兒也可以考慮施打。
今年肺炎鏈球菌疫苗免費施打對象為75歲以上老人,且5年內未接種過此疫苗者,
希望符合條件的長輩都能施打,以維護健康。
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